Vozačica Amazon Flexa Arielle McCain, 24, dostavlja paket 18. prosinca 2018. u Cambridgeu, Massachusetts. Aktivisti za zaštitu okoliša i stručnjaci za otpad kažu da Amazonove nove plastične vrećice, koje se ne mogu reciklirati u kantama za recikliranje uz rub ceste, imaju negativan utjecaj. (Pat Greenhouse/The Boston Globe)
Tijekom protekle godine, Amazon je smanjio udio robe pakirane u kartonske kutije u korist lagane plastične pošte, što je omogućilo maloprodajnom divu da ugura više paketa u dostavne kamione i avione.
No, aktivisti za zaštitu okoliša i stručnjaci za otpad kažu da nove vrste plastičnih vrećica koje se ne mogu reciklirati u kantama za recikliranje uz rub ceste imaju negativan utjecaj.
„Amazonova ambalaža ima iste probleme kao i plastične vrećice, koje se ne mogu sortirati u našem sustavu recikliranja i zaglave u strojevima“, rekla je Lisa Se, voditeljica programa u Odjelu za kruti otpad okruga King, koji nadgleda recikliranje u okrugu King u Washingtonu, gdje je sjedište Amazona. „Potreban je rad da se izrežu. Moraju zaustaviti stroj.“
Nedavna blagdanska sezona bila je najprometnija za e-trgovinu, što znači više pošiljki - što rezultira velikom količinom ambalažnog otpada. Kao platforma koja stoji iza polovice svih transakcija e-trgovine u 2018., Amazon je daleko najveći prijevoznik i proizvođač otpada te predvodnik trendova, prema eMarketeru, što znači da bi njegov prelazak na plastičnu poštu mogao signalizirati promjenu za cijelu industriju. Ostali trgovci koji koriste sličnu plastičnu poštu uključuju Target, koji je odbio komentirati.
Problem s plastičnom poštom je dvostruk: potrebno ju je reciklirati pojedinačno, a ako završi u uobičajenom toku, može poremetiti sustav recikliranja i spriječiti recikliranje većih snopova materijala. Zagovornici zaštite okoliša kažu da Amazon, industrijski div, mora bolje poticati potrošače na recikliranje plastične pošte nudeći više edukacija i alternativnih mjesta za to.
„Naporno smo radili na poboljšanju naših mogućnosti pakiranja i recikliranja te smo 2018. smanjili globalni otpad od ambalaže za više od 20 posto“, rekla je glasnogovornica Amazona Melanie Janin, dodajući da Amazon na svojoj web stranici pruža informacije o recikliranju. (Izvršni direktor Amazona Jeff Bezos vlasnik je The Washington Posta.)
Neki stručnjaci za otpad kažu da je Amazonov cilj smanjenja glomaznog kartona pravi potez. Plastična pošta ima neke prednosti za okoliš. U usporedbi s kutijama, zauzimaju manje prostora u kontejnerima i kamionima, što povećava učinkovitost dostave. Proizvodnja, upotreba i odlaganje plastične folije emitira manje stakleničkih plinova i troši manje nafte od recikliranog kartona, rekao je David Allawi, viši analitičar politike za program upravljanja materijalima u Odjelu za kvalitetu okoliša Oregona.
Plastika je toliko jeftina i izdržljiva da je mnoge tvrtke koriste za pakiranje. No, potrošači obično stavljaju plastične vrećice u kante za recikliranje. Stručnjaci kažu da plastična pošta izbjegava pažnju strojeva za sortiranje i završava u papirnatim balama koje se baliraju za recikliranje, kontaminirajući cijelu ambalažu, nadmašujući pozitivan utjecaj smanjenja pošiljki rasutog kartona. Papirnate ambalaže nekad su postizale visoke cijene na međunarodnom tržištu i dugo su bile profitabilne u industriji recikliranja. No, bale je toliko teško prodati - mnoge se šalju na recikliranje zbog strožih zakona u Kini - da ih mnoge tvrtke za recikliranje na zapadnoj obali moraju baciti. (Ambalaža je samo jedan od izvora onečišćenja plastikom od papirnatih vrećica koje se recikliraju.)
„Kako ambalaža postaje sve složenija i lakša, moramo obrađivati više materijala sporijom brzinom kako bismo postigli isti prinos. Je li profit dovoljan? Odgovor danas je ne“, rekao je Pete Keller, potpredsjednik za recikliranje u Republic Services, tvrtki koja je jedan od najvećih prijevoznika otpada u Sjedinjenim Državama. „Svakodnevno rješavanje toga zahtijeva puno rada i održavanja, a iskreno rečeno i skupo.“
Tijekom proteklih 10 godina, Amazon je smanjio nepotrebnu ambalažu, pakirajući proizvode u originalne kutije kad god je to moguće ili u najlakšu moguću ambalažu. Janin iz Amazona rekla je da je tvrtka u protekloj godini prešla na lagane plastične poštanske kutije kao dio šireg napora za smanjenje otpada od ambalaže i operativnih troškova. Janin piše da Amazon „trenutno proširuje kapacitet potpuno reciklabilne međupoštanske pošte koja se može reciklirati u toku recikliranja papira.“
Kao jedna od rijetkih tvrtki s Fortune 500 liste koja ne podnosi izvješće o društvenoj odgovornosti ili održivosti, tvrtka sa sjedištem u Seattleu tvrdi da je njezin program pakiranja „bez frustracije“ smanjio otpad od ambalaže za 16 posto i eliminirao potrebu za više od 305 milijuna kutija za otpremu. 2017.
„Po mom mišljenju, njihov prelazak na fleksibilnu ambalažu potaknut je troškovima i performansama, ali i niskim ugljičnim otiskom“, rekla je Nina Goodrich, direktorica Saveza za održivu ambalažu. Ona nadgleda logotip How2Recycle, koji se počeo pojavljivati na Amazonovoj podstavljenoj plastičnoj pošti u prosincu 2017., kao korak prema edukaciji potrošača.
Drugi problem s novom poštom punjenom plastikom je taj što Amazon i drugi trgovci stavljaju papirnate naljepnice s adresama, što ih čini neprikladnima za recikliranje, čak ni na mjestima za predaju pošiljki u trgovinama. Naljepnice se moraju ukloniti kako bi se papir odvojio od plastike i materijal se mogao reciklirati.
„Tvrtke mogu uzeti dobre materijale i učiniti ih nereciklirajućima na temelju etiketa, ljepila ili tinti“, rekao je Goodrich.
Trenutno se ova Amazonova pošta punjena plastikom može reciklirati nakon što potrošači uklone naljepnicu i odnesu poštu na mjesto za odlaganje izvan nekih lanaca. Nakon čišćenja, sušenja i polimerizacije, plastika se može rastopiti i pretvoriti u kompozitno drvo za terase. Gradovi koji zabranjuju plastične vrećice, poput Amazonovog rodnog grada Seattlea, imaju manje mjesta za odlaganje.
Prema Izvješću o recikliranju u SAD-u iz 2017. godine, samo 4 posto plastične folije nakupljene u američkim kućanstvima reciklira se putem programa prikupljanja u trgovinama mješovitom robom i velikim trgovinama. Dodatnih 96% pretvara se u smeće, čak i ako se baci u reciklažni sustav, završi na odlagalištu otpada.
Neke zemlje zahtijevaju od tvrtki da preuzmu veću financijsku i upravljačku odgovornost za svoje proizvode nakon što ih potrošači koriste. U tim sustavima tvrtke se plaćaju na temelju količine otpada koji njihovi proizvodi i ambalaža uzrokuju.
Kako bi ispunio svoje zakonske obveze, Amazon plaća te naknade u nekim zemljama izvan Sjedinjenih Država. Amazon je već podložan takvim sustavima u Kanadi, prema neprofitnoj organizaciji Canadian Managed Services Alliance, koja podržava programe u provincijama.
U golemom mozaiku američkih zakona o recikliranju, takvi zahtjevi još nisu naišli na odobravanje savezne vlade, osim za specifične, otrovne i vrijedne materijale poput elektronike i baterija.
Stručnjaci sugeriraju da fizički ormarići koje Amazon rezervira za potrošače za povrat proizvoda mogu prihvatiti rabljenu ambalažu, dodajući da bi se Amazon mogao obvezati na recikliranje plastike za buduću upotrebu u svojoj pošti.
„Mogu vršiti obrnutu distribuciju, vraćajući materijal natrag u svoj distribucijski sustav. Ova mjesta za prikupljanje postaju vrlo važna za udobnost potrošača“, rekao je Scott Cassell, glavni izvršni direktor Instituta za upravljanje proizvodima, koji je proveo studiju. Isto vrijedi i za tvrtku usmjerenu na smanjenje utjecaja potrošačkih proizvoda na okoliš. „Ali to će ih koštati novca.“
Vrijeme objave: 29. travnja 2022.